Vous débutez dans la crypto et les termes comme « blockchain », « hard fork » ou « POW » vous donnent le vertige ? Ces mots sont la base pour comprendre la logique crypto. Ci-dessous, nous avons classé les termes les plus courants en six catégories — « technologie de base, monnaies, financement & organisations, mécanismes de consensus, outils & sécurité, itérations techniques » — et les expliquons en langage simple pour vous aider à démarrer rapidement.

1. Technologie de base : L’« infrastructure sous-jacente » de la crypto

  • Blockchain : Technologie sous-jacente de Bitcoin — une base de données décentralisée composée de blocs de données liés cryptographiquement. Chaque bloc enregistre les transactions du réseau Bitcoin, sert à vérifier l’authenticité et à générer de nouveaux blocs. Les données sont publiques et vérifiables ; les transactions de portefeuille nécessitent une confirmation sur la blockchain, généralement plusieurs confirmations pour être valides.

  • Décentralisé : Pas de matériel ou d’autorité centrale — tous les nœuds ont des droits et devoirs égaux. Le calcul et le stockage des données sont effectués collectivement par des nœuds distribués, pas par une seule entité.

  • Sans confiance (Trustless) : Les nœuds peuvent transacter sans se faire confiance. La base de données et les opérations sont totalement transparentes, donc dans les règles et délais, personne ne peut tricher.

  • Maintenance collective : Tous les nœuds avec fonctions de maintenance gèrent la blockchain — pas de responsable unique ; tout le réseau participe.

  • Base de données fiable : Chaque nœud possède une copie complète. Modifier un seul nœud ne sert à rien — le système compare et accepte la version la plus fréquente comme vraie.

  • Hash : Chaîne de longueur fixe générée par un algorithme de hachage (chiffrement unidirectionnel). Convertit toute entrée en format uniforme et identifie un bloc de manière unique. Si le hash reste inchangé, le bloc n’a pas été altéré — n’importe quel nœud peut le calculer facilement.

  • Contrats intelligents : Règles métier codées en langage programmable sur la blockchain, exécutées collectivement par les participants. Pas de tiers — s’activent automatiquement quand les conditions sont remplies.

  • Segregated Witness (SegWit) : Sépare les signatures de script des transactions dans une nouvelle structure. Les nœuds et mineurs valident toujours les signatures, assurant la validité tout en optimisant le stockage.

2. Monnaies : Les « actifs centraux » de la crypto

  • Bitcoin (BTC) : Proposé en 2009 par Satoshi Nakamoto — monnaie numérique open-source et P2P. Utilise un système de paiement décentralisé, généré par calculs massifs, sans dépendre d’institutions. Son design empêche la manipulation et la cryptographie protège l’anonymat et la propriété.

  • Altcoins : « Monnaies alternatives » apparues avec la gloire de Bitcoin, aussi appelées « deuxième génération », pour rivaliser ou compléter BTC. Exemples : Litecoin (LTC), Dogecoin (DOGE), Ethereum (ETH), Ripple (XRP). Les meilleures résistent bien aux chutes de marché.

3. Financement & Organisations : Les « modèles opérationnels » de la crypto

  • ICO (Initial Coin Offering) : Inspiré des IPO — méthode de financement de projets blockchain. Au lieu d’actions, ils émettent leurs propres tokens, levant BTC, ETH, etc. Les premiers acheteurs soutiennent ; après lancement, ils vendent sur exchanges pour sortir.

  • DAO (Organisation Autonome Décentralisée) : Organisation fonctionnant automatiquement sans intervention humaine — toutes les règles de contrôle sont codées de manière immuable. Pas de direction traditionnelle ; tout suit des règles prédéfinies.

  • Token : Aussi « monnaie » ou « jeton » — actif numérique chiffré sur blockchain, souvent représentant des droits spécifiques ; le support courant de valeur en crypto.

4. Mécanismes de consensus : Le « cœur des règles » de la blockchain

  • POW (Proof of Work) : Récompenses liées au travail computationnel fourni. Plus de puissance = plus de récompenses. Bitcoin l’utilise.

  • POS (Proof of Stake) : Récompenses selon quantité et durée de détention de monnaies (coin-age = quantité × temps). Pas besoin de grande puissance de calcul.

  • DPOS (Delegated Proof of Stake) : « Système de délégués » comme un parlement. Actionnaires votent selon leur part ; 51 % d’approbation est contraignant et irréversible — axé sur un consensus majoritaire efficace.

5. Outils & Sécurité : L’« équipement essentiel » de la crypto

  • Wallet (Portefeuille) : Outil pour stocker les clés privées, généralement un client logiciel. Permet d’accéder à la blockchain, voir les actifs, créer et confirmer des transactions — outil central pour gérer la crypto.

  • Private Key (Clé privée) : Chaîne secrète de données — « mot de passe » des actifs du portefeuille. Seul le propriétaire la connaît ; sert à signer les transactions. Si divulguée, les actifs peuvent être volés.

  • SHA-256 : Algorithme de chiffrement utilisé par Bitcoin et d’autres. Requiert une grande puissance, donc les mineurs forment des pools pour partager les récompenses.

6. Types de blockchain & Itérations techniques : L’« expansion de l’écosystème » de la crypto

  • Blockchain publique : Totalement décentralisée, sans limites souveraines. Tout le monde peut transacter ; enregistrements publics. Bitcoin est l’exemple classique.

  • Blockchain privée : Contrôlée par une entité de confiance — seuls les utilisateurs autorisés accèdent ou transigent. Considérée « centralisée ». Ripple est un cas typique.

  • Blockchain de consortium : Entre publique et privée — consensus contrôlé par des nœuds présélectionnés. Le public peut voir ou échanger, mais valider des transactions ou déployer des contrats nécessite l’autorisation du consortium — partiellement décentralisée.

  • Mainnet (Réseau principal) : Réseau blockchain indépendant en direct. Certains nouveaux tokens commencent sur Ethereum ; après le lancement du mainnet, ils s’échangent 1:1 contre des monnaies natives.

  • Sidechain (Chaîne latérale) : Blockchain indépendante avec technologie d’ancrage vérifiant les données d’autres chaînes, permettant des transferts inter-chaînes (ex. BTC vers une autre monnaie). Plateforme de développement ouverte.

  • Hard Fork : Quand le format des blocs ou transactions (règles de consensus) change, les nœuds non mis à jour rejettent les nouveaux blocs, mais les nœuds mis à jour acceptent les anciens — résultant en deux chaînes séparées.

  • Soft Fork : Après un changement de structure de données, les nœuds mis à jour et non mis à jour valident mutuellement — les chaînes originale et nouvelle coexistent sans division.

  • Nœud : Tout ordinateur dans le réseau — téléphone, mineur, serveur, etc. Les appareils d’utilisateurs individuels ou domestiques deviennent des nœuds, maintenant collectivement le réseau.