À chaque fois que j'entendais quelqu'un vanter à quel point le livre blanc de Bitcoin était génial, j'étais complètement perdu — anglais + termes techniques, ça décourage vraiment.

Ce n'est que le mois dernier, en me forçant à lire l'original en entier, que j'ai réalisé que ce truc n'était pas du tout un article académique, mais plutôt une « notification d'expropriation » écrite par Satoshi Nakamoto à l'humanité entière : banques, Alipay, WeChat et autres intermédiaires, préparez-vous au chômage.

L'ensemble du document répond à trois questions essentielles qui préoccupent les gens ordinaires :

1. Comment transférer de l'argent en ligne sans banque et sans risquer de se faire arnaquer ?

Dans le monde réel, quand tu transfères 100 yuans à un ami, la banque enregistre la transaction et débite ton compte.

Mais sur Internet, les chiffres ne sont qu'une série de 0 et de 1, faciles à copier-coller. Comment prouver que je n'ai pas dépensé la même somme deux fois ?

La réponse de Satoshi Nakamoto est d'une simplicité déconcertante : mettre tout le monde dans un même tableur Excel, où qui transfère à qui et combien il reste est écrit publiquement, et tout le monde te surveille.

Ce tableur s'appelle la blockchain. Tu veux modifier une entrée en douce ? Désolé, il faut que tu modifies simultanément le même tableur sur des dizaines de milliers d'ordinateurs dans des dizaines de pays.

Félicitations, tu es maintenant plus compliqué que la Fed.

2. Qui tient ce registre ? On ne peut pas le faire gratis, quand même ?

Satoshi Nakamoto a eu une idée de génie : faire en sorte que tout le monde se dispute pour le faire.

Il a conçu un problème mathématique super difficile (hachage SHA256), et celui qui le résout en premier obtient le droit d'enregistrer la page suivante du registre, et en prime, il reçoit des bitcoins fraîchement émis comme salaire.

C'est ce qu'on appelle le minage.

Pire encore, si tu veux falsifier des enregistrements passés, tu dois résoudre ce problème à partir de la page que tu veux modifier jusqu'à la fin, et plus vite que tous les autres participants honnêtes réunis.

Pas assez de puissance de calcul ? Alors, reste honnête.

Ça fait 16 ans, et personne n'y est arrivé. C'est là que réside sa force.

3. Et les utilisateurs de mobile, comment font-ils ? On ne peut pas demander à tout le monde de télécharger des centaines de Go de registre, quand même ?

Satoshi Nakamoto l'avait anticipé, il a créé deux versions « simplifiées » :

  • Nœud léger (SPV) : tu n'as besoin de conserver que l'« en-tête » de chaque page. Pour vérifier si une transaction a été dépensée, tu demandes simplement la preuve à quelqu'un d'autre, et c'est réglé en quelques secondes ;

  • Arbre de Merkle : il compresse des milliers de transactions d'une page en une « racine d'arbre » de 32 octets, ce qui économise de l'espace et prévient les falsifications.

En 2008, il avait déjà pensé aux problèmes de stockage des portefeuilles mobiles. Qu'est-ce que c'est que ça ? C'est une attaque en dimension inférieure.

Ma plus grande impression après lecture :

Ce qui rend le livre blanc de Bitcoin génial, ce n'est pas les détails techniques, mais le fait qu'il a éliminé la « confiance », la chose la plus précieuse de la société humaine, en utilisant purement des mathématiques.

Avant, pour transférer de l'argent, il fallait supplier les banques ou Alipay ; maintenant, il suffit de croire qu'un problème mathématique sera éternellement insoluble.

Au cours des dix dernières années, 99 % des livres blancs de shitcoins font 200 pages avec des graphiques, des formules et des roadmaps à gogo, mais ils n'expliquent même pas « qui m'empêchera de m'enfuir ».

Et Satoshi Nakamoto, avec ses 9 pages, a démantelé les intermédiaires de paiement mondiaux et a même open-sourcé la solution. Vraiment, un seul mot : génial.

Donc, ne te laisse plus intimider par « je ne comprends pas le livre blanc ». Trouve une version simplifiée en chinois (ou regarde directement ma carte mentale ci-dessous), et en une demi-heure, tu auras compris. Une fois que tu auras compris, tu pourras repérer d'un coup d'œil ceux qui parlent pour ne rien dire et ceux qui bossent vraiment parmi ces nouveaux projets qui prétendent « surpasser Bitcoin ».