Παλιότερα, κάθε φορά που άκουγα άλλους να υμνούν πόσο επαναστατικό είναι το λευκό βιβλίο του Bitcoin, έμενα με ανοιχτό το στόμα — αγγλικά + εξειδικευμένοι όροι, πράγματι αποθαρρυντικό.

Μέχρι τον προηγούμενο μήνα, που αποφάσισα να το διαβάσω το πρωτότυπο με δυσκολία, και συνειδητοποίησα ότι αυτό το πράγμα δεν είναι καθόλου ακαδημαϊκή εργασία, αλλά ένα «ενημερωτικό έγγραφο εκκένωσης» που έγραψε ο Satoshi Nakamoto σε όλη την ανθρωπότητα: τράπεζες, Alipay, WeChat και τέτοιοι μεσάζοντες, ετοιμαστείτε για ανεργία.

Ολόκληρο το κείμενο απαντά σε τρία βασικά ερωτήματα που απασχολούν τους απλούς ανθρώπους:

1. Γιατί οι online μεταφορές χρημάτων δεν χρειάζονται τράπεζα για να μην «κλέβονται»;

Στον πραγματικό κόσμο, όταν στέλνεις 100 δολάρια σε έναν φίλο, η τράπεζα καταγράφει και αφαιρεί το ποσό.

Αλλά στο διαδίκτυο, τα ψηφιακά χρήματα είναι απλώς μια σειρά από 0 και 1, μπορείς να τα αντιγράψεις και να τα επικολλήσεις εύκολα — πώς να αποδείξεις ότι δεν θα ξαναχρησιμοποιήσεις τα ίδια χρήματα;

Η απάντηση του Satoshi Nakamoto είναι απίστευτα απλή: Βάλε όλο τον κόσμο σε ένα πίνακα Excel, ποιος στέλνει σε ποιον, πόσα μένουν, όλα δημόσια καταγεγραμμένα, και όλοι μαζί σε ελέγχουν.

Αυτός ο πίνακας λέγεται blockchain. Θέλεις να αλλάξεις κρυφά μια εγγραφή; Συγγνώμη, πρέπει να αλλάξεις ταυτόχρονα τον ίδιο πίνακα σε δεκάδες χιλιάδες υπολογιστές σε όλο τον κόσμο.

Συγχαρητήρια, τώρα είσαι πιο δύσκολος και από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ.

2. Ποιος θα κρατάει αυτόν τον πίνακα; Δεν μπορεί να γίνεται δωρεάν, έτσι;

Ο Satoshi Nakamoto σκέφτηκε μια ιδιοφυή ιδέα: Άσε τους να ανταγωνίζονται για να τον κρατήσουν.

Σχεδίασε ένα εξαιρετικά δύσκολο μαθηματικό πρόβλημα (SHA256 hash), όποιος το λύσει πρώτος παίρνει το δικαίωμα να καταγράψει την επόμενη σελίδα του πίνακα, και μαζί με αυτό, μερικά νέα bitcoins ως μισθό.

Αυτό λέγεται εξόρυξη (mining).

Ακόμα πιο σκληρό είναι, αν θέλεις να αλλοιώσεις παλιότερες εγγραφές, πρέπει να ξαναλύσεις το πρόβλημα από εκείνη τη σελίδα και μετά, και να είσαι ταχύτερος από όλους τους άλλους ειλικρινείς στον κόσμο μαζί.

Δεν έχεις αρκετή υπολογιστική ισχύ; Τότε κάτσε ήσυχος.

16 χρόνια μετά, κανείς δεν τα κατάφερε, και αυτό είναι που το κάνει επαναστατικό.

3. Και οι χρήστες κινητών; Δεν μπορεί όλοι να κατεβάσουν εκατοντάδες GB πίνακα, έτσι;

Ο Satoshi Nakamoto το είχε προβλέψει, και δημιούργησε δύο «εκδόσεις απλοποιημένες»:

  • Ελαφρύς κόμβος (SPV): Απλώς κρατάς την «επικεφαλίδα» κάθε σελίδας, και για να ελέγξεις αν κάποια συναλλαγή έγινε, ζητάς αποδείξεις από άλλους — γίνεται σε λίγα δευτερόλεπτα·

  • Δέντρο Merkle: Συμπιέζει χιλιάδες συναλλαγές μιας σελίδας σε μια ρίζα 32 bytes, εξοικονομώντας χώρο και αποτρέποντας πλαστογραφίες.

Το 2008 σκέφτηκε το πρόβλημα αποθήκευσης για πορτοφόλια κινητών, αυτό λέγεται; Αυτό λέγεται διάσταση κάτω.

Η μεγαλύτερη εντύπωση μετά την ανάγνωση:

Το λευκό βιβλίο του Bitcoin δεν είναι επαναστατικό λόγω τεχνικών λεπτομερειών, αλλά επειδή πήρε την «εμπιστοσύνη», το πιο ακριβό πράγμα στην ανθρώπινη κοινωνία, και την εξάλειψε με μαθηματικά.

Παλιά, για να κάνεις μεταφορά έπρεπε να παρακαλάς τράπεζες ή Alipay, τώρα αρκεί να πιστεύεις ότι ένα μαθηματικό πρόβλημα δεν θα λυθεί ποτέ.

Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, το 99% των λευκών βιβλίων air coins γράφουν 200 σελίδες με γραφήματα, τύπους, χρονοδιαγράμματα, αλλά δεν εξηγούν καν «ποιος θα με εμποδίσει να φύγω».

Ενώ ο Satoshi Nakamoto με 9 σελίδες χαρτί, εξάλειψε τους παγκόσμιους μεσάζοντες πληρωμών, και άνοιξε τον κώδικα. Πραγματικά, ένας χαρακτήρας: απόλυτο.

Άρα, μην τρομάζεις πια από το «δεν καταλαβαίνω το λευκό βιβλίο». Βρες μια απλοποιημένη κινεζική έκδοση (ή δες απευθείας τον νου-χάρτη μου από κάτω), και σε μισή ώρα το καταλαβαίνεις. Μόλις το καταλάβεις, μπορείς να ξεχωρίσεις με μια ματιά ποια νέα projects που φωνάζουν «ανατροπή του Bitcoin» είναι μπούρδες και ποια κάνουν πραγματική δουλειά.