Tidigare varje gång jag hörde folk skryta om hur fantastisk Bitcoin-vitboken är, var jag helt förvirrad – engelska + facktermer, det avskräckte verkligen.

Först förra månaden tvingade jag mig att läsa originalet från början till slut, och då insåg jag att den här grejen inte alls är en avhandling, utan ett brev från Satoshi Nakamoto till hela mänskligheten: en ”rivningsmeddelande”: banker, Alipay, WeChat och andra mellanhänder, förbered er på arbetslöshet.

Hela texten handlar i grunden om att svara på tre frågor som vanliga människor bryr sig om mest:

1. Varför kan man överföra pengar online utan bank och ändå inte bli lurad på pengarna?

I den verkliga världen, när du skickar 100 kronor till en vän, håller banken reda på det och drar av beloppet.

Men på internet är digitala pengar bara en sträng av 0:or och 1:or, som kan kopieras och klistras in. Hur bevisar man att jag inte spenderar samma pengar igen?

Satoshi Nakamotos svar är absurt enkelt: drag in hela världen i ett Excel-ark, vem som skickar till vem och hur mycket som är kvar, allt skrivs öppet där, och alla håller koll på dig.

Det här arket kallas blockkedja. Vill du smyga in en ändring? Tyvärr, du måste ändra samma ark i tiotusentals datorer i dussintals länder samtidigt.

Grattis, nu är du svårare än Federal Reserve.

2. Vem håller reda på det här arket? Det kan väl inte vara gratis?

Satoshi Nakamoto kom på en genial idé igen: låt alla tävla om att bokföra.

Han designade en super svår matteuppgift (SHA256-hash), den som löser den först får rätten att bokföra nästa sida i arket och får dessutom en nyutgiven Bitcoin som lön på köpet.

Det här kallas gruvdrift.

Ännu tuffare är att om du vill förfalska gamla poster, måste du lösa uppgiften från den sidan du vill ändra och framåt, och det snabbare än alla andra ärliga människor tillsammans.

Inte tillräckligt med beräkningskraft? Då får du vara snäll.

Det har gått 16 år, och ingen har lyckats, det är det som gör det så imponerande.

3. Hur gör man med mobilanvändare? Kan man inte förvänta sig att alla laddar ner hundratals GB med ark?

Satoshi Nakamoto tänkte på det i förväg, han skapade två ”förenklade versioner”:

  • Lätta noder (SPV): Du behöver bara spara ”sidhuvudet” för varje sida, vill du kolla om en transaktion har spenderats, fråga bara någon annan efter bevis, klart på några sekunder;

  • Merkle-träd: Komprimerar tusentals transaktioner på en sida till en 32 bytes ”trädrot”, sparar utrymme och förhindrar förfalskning.

Redan 2008 tänkte han på lagringsproblem för mobilplånböcker, vad heter det här? Det heter dimensionsnedbrytning.

Min största känsla efter att ha läst det:

Bitcoin-vitboken är imponerande inte för de tekniska detaljerna, utan för att den tog ”förtroende”, det dyrbaraste i mänskliga samhällen, och krossade det med matematik.

Tidigare behövde du be banker eller Alipay om transaktioner, nu behöver du bara tro att en matteuppgift aldrig kan lösas helt.

De senaste tio åren har 99% av luftmynt-vitböckerna försökt skriva 200 sidor med diagram, formler och roadmappar, men de förklarar inte ens ”vem förhindrar mig från att sticka”.

Medan Satoshi Nakamotos 9 sidor krossade globala betalningsmellanhänder och öppnade källkoden på köpet. Ett ord: fantastiskt.

Så, låt inte ”förstår inte vitboken” skrämma dig längre. Hitta en kinesisk förenklad version (eller titta direkt på mitt tankekarta nedan), och du förstår det på en halvtimme. När du förstår det kan du se igenom de nya projekten som skriker ”störtar Bitcoin” och direkt se vem som snackar skit och vem som gör verkligt arbete.